С древних времен помогают они людям в нелегкой воинской службе, кто же они? Мемориал, установленный в Лондоне, раскрывает свою основную идею в сопроводительных словах: "У них не было выбора".

Это памятник миллионам животных, погибшим в войнах XX века. Только Первая Мировая война унесла жизни 8.000.000 лошадей, мулов и ослов. В этой и других мясорубках участвовали голуби, слоны, жуки-светляки, верблюды и представители других видов. Если обращаться к конкретике, то мемориал посвящен 60 животным, отмеченным медалью Марии Дикин, аналогом человеческого Креста ордена Виктории, высшей воинской награды Великобритании.

Из них 54, в том числе 32 голубя, участвовали в битвах Первой Мировой. Эти птицы не просто доставляли письма, они спасали жизни и решали судьбы сражений. Например, Винки пролетел 206 километров с крыльями в нефти, чтобы сообщить о крушении бомбардировщика.

А Мэри из Эксетера достигла пункта назначения в Кале и вернулась обратно, несмотря на шею и грудь, разодранные ястребами, которых держали немцы...

Собака

О службе собак можно говорить долго, вот только некоторые места где служат собаки: - таможня (поиск оружия и наркотиков) — граница (поиск и задержание нарушителей) — минные поля (поиск мин) — горы (поиск и спасение попавших под лавины туристов) Во время ВОВ, собаки-смертники подрывали танки неся на спине взрывчатку под танк, собаки-медики доставляли мед.сумку раненным солдатам.

Лошадь

Долгое время с людьми все тяготы войн делили лошади, но не прошло и 70 лет, как они покинули поле боя. Сегодня конница в память о былых подвигах выполняет церемониальную функцию. Ее участие в парадах, разводах караулов, реконструкции батальных сцен неизменно пользуется у зрителей не меньшим успехом, чем выступления пилотажных групп или появление на городских улицах колонн бронетехники.

Жандармерия продолжает использовать лошадей для патрулирования пешеходных зон и парков, а также для поддержания порядка во время проведения массовых мероприятий.

Дельфин

Американцы в Южном Вьетнаме столкнулись с подводными диверсантами противника, была предпринята попытка использовать дельфинов для их уничтожения. На теле животного закреплялось специальное устройство, состоящее из баллона со сжатым углекислым газом и длинной иглы. Дрессированный дельфин вонзал эту иглу в обнаруженного ныряльщика, отчего тот получал смертельную баротравму внутренних органов и всплывал на поверхность.

В период с 1970 по 1971 год так были убиты 40 вьетнамских ныряльщиков-диверсантов, а также два американца, случайно оказавшиеся в зоне, охраняемой дельфинами.

Морской лев

По заказу военно-морского флота США группа морских львов была обучена находить и поднимать со дна небольшие затонувшие предметы, почему-либо представляющие особую ценность. Каждый лев снабжен автоматическим захватом, животному достаточно найти затонувший предмет и ткнуть в него укрепленными на голове “рогами”, чтобы захваты сомкнулись и зажали находку.

Тюлени

Арктические тюлени превосходят сивучей в надежности и скорости выполнения команд. Более того, они не уступают дельфинам южных морей по скорости выработки навыков, необходимых для работы. Огромный плюс тюленя – ему не нужен бассейн для транспортировки на большие расстояния, он может долго находиться на суше, что для дельфина – гибель.

Тюлень также способен погружаться на большие глубины и развивать под водой большую скорость. Достаточно сказать, что он легко плывет за катером с тренером со скоростью 30–40 км/час.

Крысы

Ученых из университета бельгийского г. Антверпен, которые обучили гигантских африканских крыс разыскивать противопехотные мины. Эти грызуны обладают не менее острым нюхом, чем собаки, но имеют небольшую (до 3 кг) массу тела, что снижает риск подрыва. Они меньше, чем собаки, страдают от жары и тропических болезней, охотно совершают однообразные повторяющиеся действия, получая от проводника пищу за каждую обнаруженную мину.

Сейчас бельгийцами создана фирма, специализирующаяся на дрессировке крыс и их использовании при проведении гуманитарного разминирования в Мозамбике и других странах Африки.

Буйвол

Бразильская армия в операциях, проводимых в густой амазонской сельве, использует водяных буйволов. Выносливых, легко обучаемых и к тому же болезнеустойчивых животных португальские поселенцы завезли несколько столетий назад из Азии на остров Марахао в дельте Амазонки.

По труднодоступной долине этой реки проходит граница Бразилии с соседними государствами протяженностью более 11 тыс. км. Ее охрану обеспечивают около 30 военных баз, снабжаемых воздушным и речным транспортом. Но поскольку военнослужащим приходится выслеживать производителей и перевозчиков наркотиков, пресекать контрабанду алмазов и вырубку леса, не допускать проникновения боевиков с территории Колумбии, они часто вынуждены пешком углубляться в труднопроходимые участки сельвы, недоступные для автомобилей и катеров.

Поэтому несколько лет назад на каждой бразильской заставе были заведены два-три животных, используемых для доставки боеприпасов, продовольствия и снаряжения в условиях полного бездорожья. Буйвол способен переносить по узким тропам и руслам мелких рек до 500 кг грузов, питаясь при этом подножным кормом и не выдавая следами и лишним шумом расположения дозоров.

Сокол

С 1966 года аэродром в Лоссимуте (Шотландия) охраняют ручные соколы. До того, как соколы были приняты на службу, в районе аэродрома постоянно держалось около шестисот птиц, и примерно раз в две недели происходили столкновения птиц с самолетами, идущими на посадку. После начала патрульных полетов соколов столкновения прекратились.

Обезьяны

Китайский правительственный информационный сайт на английском языке People’s Daily Online опубликовал статью о применении афганскими талибами дрессированных обезьян для борьбы с американскими военнослужащими. В ней сообщается о том, что в талибской армии создан специальный отряд из макак и бабуинов, которых местные жители ловят в джунглях и продают Талибану. Молодых приматов отправляют на секретную базу для прохождения курса обучения, в ходе которого применяется методика наказаний и поощрений (бананы и палки). Макак и мартышек обучают пользоваться автоматами АК-47 и пулеметами «Берн», одновременно «разъясняют» им, что оружие можно применять только против людей в американской военной форме.

Слоны

Слоны были приручены и стали использоваться в военных целях впервые в Индии. До XIII века слоны использовались и в армиях ближневосточных и юго-восточных государств, например, Хорезма и Бирмы, но в небольшом количестве.